La figura qui sotto è un cerchio? Una risposta apparentemente semplice e spontanea, che però potrebbe rivelare l’orientamento politico del rispondente.
Questo è un cerchio oppure no?
Chi considera questa figura un cerchio è probabile che sia politicamente di “sinistra”, nell’accezione che il termine “liberal” ha nel mondo anglosassone: favorevole all’intervento pubblico nell’economia per i disoccupati e i senza tetto, sostenitore dei matrimoni gay e della legalizzazione della marjuana.
Chi invece nega che la figura sia un cerchio probabilmente è un “conservative” di “destra” e potrebbe parteggiare per i diritti degli imprenditori; vorrebbe un esercito forte, fermare l’immigrazione clandestina e punire severamente anche i crimini minori, come l’uso di droghe e la prostituzione.
Infatti, secondo una ricerca di Tyler G. Okimoto e di Dena M. Gromet pubblicata il 16 novembre scorso sul Journal of Personality and Social Psychology, le differenti posizioni politiche potrebbero essere in parte correlate con la tendenza, da parte degli individui conservatori, di essere meno tolleranti nei confronti della devianza. Sono stati effettuati tre studi: ai partecipanti venivano mostrate figure geometriche ed è stato chiesto in quale misura si potessero considerare “triangoli”, oppure “cerchi”, “quadrati”, e così via. Da ciò si è osservato che chi era politicamente conservatore evidenziava una maggiore propensione a distinguere tra le forme perfette e quelle imperfette, diversamente dai rispondenti di orientamento politico “liberal”.
I ricercatori hanno trovato che la differenza tra le forme spiega in parte la correlazione tra l’ideologia politica e le politiche sociali: ad esempio tra la tendenza ad essere conservatori e la punizione nei confronti dei criminali, oppure nel minor supporto per politiche di aiuto pubblico per le persone svantaggiate e le minoranze. Questo effetto si evidenzia in modo specifico a proposito dei gruppi devianti ma non in modo evidente. Secondo le conclusioni suggerite dallo studio, oltre alle reazioni emotive e motivazionali nei confronti dei soggetti devianti, le scelte politiche potrebbero essere anche guidate dalla tendenza che mostrano i soggetti “conservatori” nel distinguere la “normalità” dalla “devianza” tollerando meno le forme imperfette, anche nel valutare una semplice figura geometrica. Come raccomanda Ben Ambridge sul Guardian, se temete che chiedere direttamente ad una persona il proprio orientamento politico sia una domanda troppo indiscreta, potreste soddisfare la vostra curiosità chiedendole semplicemente un’opinione sul “cerchio”.
Se questo test vi lasciasse comunque insoddisfatti, esistono modelli di altro tipo per definire l’orientamento politico di una persona. Forse non basta una netta dicotomia conservative/liberal, forse non basta neppure un vettore che va dall’estrema destra all’estrema sinistra, allora ecco che altri studi aggiungono nuovi metodi… come avevamo visto in questo studio dettagliato.