26 dicembre 2019: come ogni anno, il giorno dopo Natale è dedicato alle celebrazioni di Santo Stefano. Perché il protomartire della cristianità si festeggia proprio oggi?
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26 dicembre 2019: la storia di Santo Stefano e perché si festeggia oggi?
Della vita di Santo Stefano si sa poco, a parte che fu il primo dei sette diaconi della comunità di Gerusalemme: con l’aumentare del numero dei cristiani, i diaconi furono scelti per amministrare il culto e lasciare così maggior tempo agli apostoli di Gesù di dedicarsi alla preghiera e alla predicazione. Stefano, però, è stato anche il primo martire della cristianità: venne lapidato nel 36 d.C.. Ciò avvenne durante un periodo di vuoto amministrativo seguito alla deposizione di Ponzio Pilato – quando l’amministrazione della Palestina era affidata al Sinedrio.
Tra l’altro, di quest’organo ha fatto parte anche Paolo di Tarso poi convertitosi sulla “via di Damasco” e diventato santo dopo la morte. In quanto protomartire, la sua celebrazione è stata fissata subito dopo quella dedicata alla nascita di Gesù Cristo: nei giorni successivi al Natale, infatti, la Chiesa ha scelto di ricordare i “Comites Christi”, i più “vicini” a Cristo nella sua vita da uomo. Quindi, il 27 dicembre si celebra San Giovanni l’Evangelista, per esempio, il 28 dicembre è il giorno dedicato ai Santissimi Innocenti, ossia i bambini uccisi da Erode nel tentativo di uccidere anche Gesù.
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26 dicembre 2019: Due citazioni dedicate a Santo Stefano
Così recita un passaggio significativo di un discorso di Papa Francesco: “ieri abbiamo contemplato l’amore misericordioso di Dio, che si è fatto carne per noi; oggi vediamo la risposta coerente del discepolo di Gesù, che dà la vita. Ieri è nato in terra il Salvatore; oggi nasce al cielo il suo testimone fedele”. Invece, per usare le parole di Papa Benedetto XVI oggi si possono fare gli auguri scrivendo: “Santo Stefano fu il primo martire. Uomo pieno di grazia, operò parlò e morì animato dallo Spirito Santo, testimoniando l’amore di Cristo fino all’estremo sacrificio”.
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